الرأي العام والسياسة الخارجية الأمريكية

تُعدّ مسألة الدور الأمثل للرأي العام في إدارة الشؤون الدولية من القضايا المحورية في النظرية الديمقراطية. وقد أُثيرت تساؤلات حول قدرة الجمهور على إصدار أحكام مستنيرة بشأن هذه القضايا المعقدة، والتي غالبًا ما تكون بعيدة عن تجاربهم الشخصية. إضافةً إلى ذلك، نُوقش تأثير الرأي العام على صنع السياسة الخارجية. في كتابه “الرأي العام والسياسة الخارجية الأمريكية”، يتناول أولي هولستي هذه القضايا الجوهرية مستخدمًا بيانات شاملة حول مواقف الجمهور وتفضيلاته بشأن الشؤون الدولية. ويخلص هولستي إلى أنه على الرغم من أن الجمهور الأمريكي ليس مُلمًا إلمامًا كافيًا بالعديد من جوانب الشؤون الخارجية، إلا أن آراءه عادةً ما تكون ردود فعل ثابتة ومعقولة على أحداث العالم الواقعي، ولا تفتقر إلى البنية، وغالبًا ما يكون لها تأثير كبير على السياسات الخارجية. يستعرض هولستي التغيرات في فهم تأثير الرأي العام على السياسة الخارجية منذ الحرب العالمية الأولى. ووفقًا لهولستي، فقد حوّلت هذه الحرب مسألة مشاركة الجمهور في الشؤون الخارجية من مسألة نظرية إلى مسألة عملية واجهها العديد من قادة ما بعد الحرب. وتُعدّ الحرب العالمية الثانية وما تلاها مباشرةً ذات أهمية مماثلة. فقد حفّزت حرب فيتنام موجة جديدة من النظريات والأبحاث التي تحدّت جوانب عديدة من النظرة السائدة للرأي العام بعد الحرب العالمية الثانية. ويُقيّم المؤلف فرضية أن الإجماع الحزبي على السياسة الخارجية في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية قد تراجع، خلال العقدين الماضيين، ليحلّ محله انقسامات حزبية حادة، عززتها الاختلافات الأيديولوجية. كما أثار انتهاء الحرب الباردة تساؤلات جديدة حول الرأي العام والسياسة الخارجية. يستكشف هولستي محددات الرأي العام بشأن السياسة الخارجية، وتأثير النوع الاجتماعي، والجيل، والتعليم، والدين، والعرق على مواقف السياسة الخارجية، وعلاقة آراء عامة الناس بآراء القادة. سيكون هذا الكتاب ذا أهمية لعلماء السياسة، والمؤرخين، وعلماء النفس السياسي، وكل من يهتم بالسياسة الخارجية الأمريكية والعوامل الداخلية التي قد تؤثر على صياغتها وتنفيذها.