الفضيلة والسم .. فهارس النساء من العصور القديمة إلى عصر النهضة

يتتبع كتاب “الفضيلة والسموم” تاريخ نوع أدبي أُهمل سابقًا، ألا وهو فهرس النساء، منذ نشأته في اليونان وروما وحتى أواخر العصور الوسطى، كاشفًا عن الأهمية البالغة لهذه الفهارس كوثائق ثقافية تُوثّق تطور المفهوم الغربي للمرأة. كانت هذه الفهارس مجرد قوائم بسيطة لبطلات الماضي، وُصفت أحيانًا في سير ذاتية مطولة، وأحيانًا أخرى ذُكرت أسماؤهن فقط. غالبًا ما ظهرت بطلات الفهارس في صور مألوفة – أمهات مجهولات الهوية لرجال عظماء، ومُغويات فاتنات، وزوجات متواضعات، وضحايا مُعنّفات في الحب، ونساء قويات ولامعات. وقد أدّت هذه الفهارس، التي كتبها بعضٌ من أروع كُتّاب العصور، وظائف مهمة. فمن خلال تعريف النساء تصنيفًا نمطيًا، رسّخت هذه الفهارس الصور النمطية في الوعي الجمعي، ومن خلال توضيح السلوك الأنثوي اللائق وغير اللائق، عزّزت الصلة بين الأدب والأخلاق في أواخر العصور الوسطى. على الرغم من الطابع التكراري لهذا النوع الأدبي، اتسمت الفهارس بمرونة فائقة، إذ استطاعت أن تُجسّد وجهات نظر مختلفة، بل ومتناقضة، حول الأنوثة، مستحضرةً الماضي كمرجع، أو مُعيدَةً تفسيره في محاولة لربط الأنوثة بالقيم الثقافية المتغيرة. وهكذا، فإلى جانب كونها وسيلة لنقل المعرفة، كان بالإمكان توظيف هذا الشكل الأدبي لتحدّي السلطة، متخفيةً وراء استحضارها، وتقديم نماذج جديدة. تتناول ماكلويد بالبحث مجموعة واسعة من الفهارس، بما فيها فهارس هوميروس، وهيسيود، وفيرجيل، وأوفيد، وجوفينال، وبلوتارخ، والقديس جيروم، وجان دي مون، لكنها تُولي اهتمامًا خاصًا لكتاب بوكاتشيو “De claris mulieribus” وقصة تشوسر “Legend of Good Women”. ثم تُبيّن كيف أنتج هذا التراث في نهاية المطاف أول دفاعٍ رئيسي عن المرأة في كتاب كريستين دي بيزان “Cité des Dames”. سيكون هذا الكتاب ذا أهمية للباحثين في الدراسات الكلاسيكية، وباحثي العصور الوسطى، وباحثي عصر النهضة والدراسات النسوية، وأي شخص مهتم بالتقاليد المعادية للنساء في الغرب وردود الفعل التي أثارتها.