“مقدمة ابن خلدون” ليست مجرد كتاب في التاريخ، بل مشروع فكري متكامل لفهم الإنسان والمجتمع والدولة. وقد نجح ابن خلدون في تقديم رؤية علمية سبقت عصرها، وما زالت صالحة للتحليل والتأمل حتى يومنا هذا. إنها شهادة على عبقرية فكرية عربية إسلامية أسهمت في بناء الوعي الإنساني العام، وجعلت من ابن خلدون أحد أعظم مفكري التاريخ.
ويعدّ كتاب “المقدمة” لعبد الرحمن بن محمد بن خلدون (1332–1406م) واحدًا من أعظم المؤلفات الفكرية في التراث الإنساني، وأحد أكثر الكتب تأثيرًا في تطور العلوم الاجتماعية والإنسانية. ألّفه ابن خلدون في القرن الرابع عشر الميلادي، وجعله مدخلًا نظريًا لكتابه التاريخي الكبير “كتاب العبر وديوان المبتدأ والخبر”، إلا أن “المقدمة” سرعان ما تجاوزت دورها التمهيدي لتصبح عملًا مستقلًا بذاته، يُدرّس ويُحلَّل حتى اليوم في جامعات العالم.
تميّزت المقدمة بكونها محاولة غير مسبوقة لفهم قوانين الاجتماع البشري، وتفسير نشوء الدول والحضارات وازدهارها وسقوطها تفسيرًا علميًا يعتمد على الملاحظة والتحليل، لا على السرد أو النقل المجرد.
ألَّف ابن خلدون هذا الكتاب مقدمةً لمؤلَّفه الضخم الموسوم كتاب العِبَر، وديوان المبتدإ والخبر في أيام العرب والعَجَم والبَربَر، ومَن عاصرهم من ذوي السلطان الأكبر. وعُدَّت المقدمة لاحقًا مؤلَّفًا منفصلًا ذا طابع موسوعي إذ يتناول فيه جميع ميادين المعرفة من الشريعة والتاريخ والجغرافيا والاقتصاد والعمران والاجتماع والسياسة والطب. وقد تناول فيه أحوال البشر واختلافات طبائعهم والبيئة وأثرها في الإنسان. كما تناول بالدراسة تطور الأمم والشعوب ونشوء الدولة وأسباب انهيارها مُرَكِّزًا في تفسير ذلك على مفهوم العصبية. بهذا الكتاب سبق ابن خلدون غيره من المفكرين إلى العديد من الآراء والأفكار حتى اعتبر مُؤَسِّسًا لعلم الاجتماع، سابِقًا بذلك الفيلسوف الفرنسي أوغست كونت.
عبد الرحمن بن خلدون مفكر عربي مسلم، وُلِد في تونس ونشأ في بيئة علمية وسياسية مضطربة، وتنقّل بين المغرب والأندلس ومصر، حيث تولّى مناصب سياسية وقضائية. هذا الاحتكاك المباشر بالسلطة والمجتمع والتاريخ الحي مكّنه من صياغة رؤية عميقة لطبيعة البشر والعمران والدولة.
لم يكن ابن خلدون مؤرخًا تقليديًا، بل مفكرًا نقديًا رفض التسليم بالروايات التاريخية دون تمحيص، ودعا إلى إخضاع الأخبار التاريخية لقوانين العقل والاجتماع.
يمكن تلخيص المقدمة في مجموعة نظريات وأسس وضعها ابن خلدون لتجعل منه المؤسس الحقيقي لعلم الاجتماع على عكس ما يدعيه علماء الغرب أن المؤسس الحقيقي هو الفرنسي أوغست كونت ومن خلال قراءة المقدمة يمكن وضع ثلاثة مفاهيم أساسية تؤكد ذلك وهي أن ابن خلدون في مقدمته بَيَّن أن المجتمعات البشرية تسير وتمضي وفق قوانين محددة وهذه القوانين تسمح بقدر من التنبؤ بالمستقبل إذا ما دُرست وفُقهت جيدًا، وأن هذا العلم (علم العمران كما أسماه) لا يتأثر بالحوادث الفردية وإنما يتأثر بالمجتمعات ككل، وأَخيرًا أَكَّدَ ابن خلدون أن هذه القوانين يمكن تطبيقها على مجتمعات تعيش في أزمنة مختلفة بشرط أن تكون البُنى واحدة في جميعها، فَمَثَلًا المجتمع الزراعي هو نفس المجتمع الزراعي بعد 100 سنة أو في العصر نفسه. وبهذا يكون ابن خلدون هو من وضع الأسس الحقيقية لعلم الاجتماع. اعتبر ابن خلدون مؤسّس علم الاجتماع وأوَّل من وضعه على أسسه الحديثة، وقد توصل إلى نَظَريَّات باهرة في هذا العلم حول قوانين العمران ونظرية العصبية، وبناء الدولة وأطوار عمارها وسقوطها. وقد سبقت آراؤه ونظرياته ما تَوَصَّلَ إليه لاحقًا بعِدَّةِ قرون عدد من مشاهير العلماء كالعالم الفرنسي أوغست كونت.
كتب ابن خلدون النسخة الأولى من المقدمة في قلعة بني سلامة، حيث اعتزل بنفسه لمدة تقارب الأربع سنوات بعد انسحابه من الحياة السياسية. هي الجزء الأول من ثلاثة أجزاء من مشروع عَمِلَ عليه لمدة تقارب الثلاثين عامًا وهو كتاب العبر: عمل ضخم في التاريخ العالمي يتكون من سبعة عشر مجلدًا، كل منها يحتوي على 500 صفحة في طبعتها الحديثة. انتهى من مسودة المقدمة في عام 1377. المخطوطات المنسوخة من المقدمة خلال حياة ابن خلدون لا تزال موجودة، وعدد منها يحتوي على ملاحظات أو إضافات بخط يده.
في المقدمة، يشرح ابن خلدون “علمًا جديدًا” كان قد حافظ على سريته حتى تقاعده إلى قلعته، وهو علم لدراسة ما يسميه “بالعُمران”. هذا العلم الجديد، عِلم العُمران، يعتمد على الفلسفة اليونانية العربية ويسعى لدراسة تطور الإنسانية والمجتمع عبر التاريخ باستخدام منهج تاريخي وتجريبي وعقلاني وبياني.
شكلت المقدمة التي تميزت برؤية ابن خلدون المعتدلة في تناول السياسة والدين، موضوعًا لم يلقَ إشادةً كبيرةً أو انتقادًا واضحًا في القرون الأولى بعد كتابتها. وقد أشير إليها في أعمال كاتبين مغربيين، محمد بن السكاك (ت. 1413) ويعقوب بن موسى السيطاني، لكن محمد بن علي ابن الأزرق (ت. 1496) هو الكاتب المعاصر الوحيد الذي أيد عمله بوضوح، مقتبسًا منه بكثرة في كتاب بدائع السلك في طبائع الملك.
تكرر الاستشهاد بها في الأعمال من مصر، حيث احتفل بها تلاميذ مثل المقريزي (1364–1442) وابن عمار، وواجهت انتقادًا من آخرين مثل ابن حجر العسقلاني ومعلمه نور الدين الهيثمي.
في القرون التالية، ظهر ابن خلدون بشكل بارز، موصوفًا كسلطة في التاريخ السياسي، في العديد من القواميس البيوغرافية—خاصة في نفح الطيب من غصن الأندلس الرطيب—لكن المقدمة ظلت غائبة إلى حد كبير.
تنقسم مقدمة ابن خلدون إلى فصول مترابطة تشكّل إطارًا نظريًا متكاملًا، ومن أبرز محاورها:
يُعدّ هذا المفهوم جوهر المقدمة، حيث أسّس ابن خلدون ما يُعرف اليوم بعلم الاجتماع. والعمران عنده هو اجتماع البشر وتعاونهم من أجل العيش، وهو خاضع لقوانين ثابتة يمكن دراستها وفهمها.
العصبية هي رابطة التضامن الاجتماعي، سواء كانت قبلية أو دينية أو سياسية. ويعتبرها ابن خلدون القوة المحركة لنشوء الدول، فكل دولة تقوم على عصبية قوية، ثم تضعف هذه العصبية مع الزمن، مما يؤدي إلى سقوط الدولة.
إن مفهوم “العصبية” (“القبلية، العشائرية، الشعور الجماعي” أو في السياق الحديث “التماسك الاجتماعي”، “الصلات الاجتماعية”، “التضامن” أو حتى “القومية”) هو أحد أكثر جوانب المقدمة شهرة. مع تراجع هذه العصبية، قد تحل محلها عصبية أخرى أكثر إقناعًا؛ وبالتالي، ترتفع الحضارات وتنهار، ويصف التاريخ هذه الدورات من العصبية أثناء حدوثها.
يجادل ابن خلدون بأن كل سلالة حاكمة تحمل في طياتها بذور سقوطها. ويوضح أن الأسر الحاكمة تميل إلى الظهور على أطراف الإمبراطوريات الكبرى وتستخدم الوحدة التي تقدمها تلك المناطق لصالحها لإحداث تغيير في القيادة. مع تأسيس الحكام الجدد في مركز إمبراطوريتهم، يصبحون أكثر تهاونًا واهتمامًا بالحفاظ على أنماط حياتهم. وهكذا، يمكن أن تظهر سلالة جديدة على هامش سيطرتهم وتحدث تغييرًا في القيادة، مما يبدأ الدورة من جديد.
عندما تزداد الحضارة ب[السكان]، يزداد العمل المتاح مرة أخرى. بدوره، تزداد الرفاهية مرة أخرى بما يتناسب مع زيادة الأرباح، وتزداد العادات والاحتياجات المتعلقة بالرفاهية. تُنشأ الحرف للحصول على المنتجات الفاخرة. تزيد القيمة المحققة منها، ونتيجة لذلك، تتضاعف الأرباح مرة أخرى في المدينة. الإنتاج هناك يزدهر أكثر من ذي قبل، وهكذا يستمر الأمر مع الزيادة الثانية والثالثة. كل العمل الإضافي يخدم الرفاهية والثروة، على عكس العمل الأصلي الذي كان يخدم ضرورة الحياة.
لاحظ ابن خلدون أن النمو والتطور يحفزان العرض والطلب بشكل إيجابي، وأن قوى العرض والطلب هي ما تحدد أسعار السلع. كما لاحظ القوى الاقتصادية الكلية لنمو السكان، وتطوير رأس المال البشري، وتأثيرات التطورات التكنولوجية على التنمية. اعتبر ابن خلدون أن نمو السكان هو تابع للثروة.
كما فهم أن المال يعمل كمعيار للقيمة، ووسيلة للتبادل، وحافظ على القيمة، على الرغم من أنه لم يدرك أن قيمة الذهب والفضة تتغير بناءً على قوى العرض والطلب. قدم ابن خلدون أيضًا نظرية العمل للقيمة، حيث وصف العمل بأنه مصدر القيمة، الضروري لجميع الأرباح وتراكم رأس المال، وهو أمر واضح في حالة الحرف. جادل بأنه حتى إذا كانت الأرباح “تنتج من شيء آخر غير الحرفة، يجب أن تشمل قيمة الربح الناتج ورأس المال المكتسب أيضًا قيمة العمل الذي يمكن الحصول عليها به. بدون عمل، لن يكون ممكنًا الحصول عليها.”
وفي النهاية فقد أبرزت المقدمة دور التحيز النظامي في التأثير على معيار الأدلة. كان ابن خلدون مهتمًا جدًا بتأثير رفع معيار الأدلة عند مواجهة ادعاءات غير مريحة، وتخفيفه عند تقديم ادعاءات تبدو معقولة أو مريحة. كان فقيهًا، وأحيانًا شارك على مضض في أحكام شعر أنه تم الضغط عليه بشأنها، بناءً على حجج لم يحترمها. بخلاف المقريزي (1364–1442)، لن يُرى التركيز المنهجي لابن خلدون لدراسة وتحليل التحيزات في إنشاء التاريخ مرة أخرى حتى جورج هيغل وكارل ماركس وفريدريك نيتشه في ألمانيا القرن التاسع عشر، وأرنولد توينبي، مؤرخ بريطاني من القرن العشرين.
عبد الرحمن بن محمد بن خلدون الحضرمي مؤرخ عربي أندلسي الأصل وعاش في أقطار شمال أفريقيا، رحل إلى بسكرة وفاس، وغرناطة، وبجاية وتلمسان، والأندلس، كما تَوَجَّهَ إلى مصر، حيث أكرمه سلطانها الظاهر برقوق، ووُلِّيَ فيها قضاء المالكية، وظلَّ بها ما يناهز ربع قرن (784–808 هـ)، حيث تُوُفِّيَ عام 1406 عن عمر بلغ ستة وسبعين عامًا ودُفِنَ قرب باب النصر بشمال القاهرة تاركًا تراثًا ما زال تأثيره ممتدًا حتى اليوم.
