يُعتبر لويس ألتوسير على نطاق واسع أحد أهم المنظرين الماركسيين في القرن العشرين. وبالاستناد إلى أعمال ماركس ولينين وغرامشي، فضلاً عن النظرية السياسية الحديثة وتجربته الخاصة مع النزعات الاستبدادية في المجتمعات الانتقالية الاشتراكية، طور أفكاراً أصيلة للغاية حول السياسة والدولة.
شمل فكره نقاشات في نظرية المعرفة، والتحليل النفسي، وما بعد البنيوية، مؤثراً في مفكرين مثل باليبار، وباتلر، وديريدا، وفوكو، وهال، ونيغري، وبولانتساس، وجيجيك. وبصفته "ماركسياً في الفلسفة"، طور مادية احتمالية. ولا يزال مفهومه عن "أجهزة الدولة الأيديولوجية" يُؤثر في النقاشات حول نظرية الدولة النقدية حتى يومنا هذا. وقد مثّل هذا بداية "نقد السياسة"، الذي تُناقش ملامحه في هذا المجلد.
