سردٌ مثير للتفكير، قائم على المبادئ، وواضح الرؤية للثقافة والسياسة والخيارات الاقتصادية التي أوصلت أمريكا إلى ما هي عليه اليوم - مع وجود متسلطين اقتصاديين غير مسؤولين وشركات تتمتع بثروة هائلة وقوة ضغط في القمة، وديماغوجيين في صعود، وعدم مساواة متزايدة تغذي الغضب والكراهية في جميع أنحاء البلاد.
بعد تسعة أشهر من انتهاء الحرب العالمية الثانية، وُلد روبرت رايش في أمريكا الموحدة ذات المستقبل المشرق، الذي لم يتحقق للكثيرين بسبب سيطرة المال على كل شيء. وقد دفعه تعرضه للتنمر في المدرسة بسبب قصر قامته - أقل بقليل من خمسة أقدام - إلى سلوك طريق حازم لتكريس حياته لمحاربة التنمر الأمريكي بشتى أنواعه.
يروي قصة وفاة صديق له في حركة الحقوق المدنية؛ ونضجه السياسي الذي شهد حركة حرية التعبير في بيركلي؛ وعمله مع بوبي كينيدي والسيناتور يوجين مكارثي؛ ومعاناته في بلد مزقته حرب فيتنام؛ ولقائه بهيلاري رودام في الكلية، وبيل كلينتون في أكسفورد، وكلارنس توماس في كلية الحقوق بجامعة ييل.
ويفصّل صداقته مع جون كينيث جالبريث خلال فترة تدريسه في جامعة هارفارد، وصداقاته اللاحقة مع بيرني ساندرز وتيد كينيدي؛ وجهوده كوزير للعمل في عهد كلينتون ومستشار اقتصادي لباراك أوباما.
في نهاية المطاف، يتساءل رايش: ما الذي أنجزه جيله؟ هل جعلوا أمريكا أفضل وأكثر شمولاً وتسامحاً؟ هل عززوا الديمقراطية؟ أم أنهم لم يحققوا ذلك؟ وبروح الدعابة المعهودة، يوضح كيف يمكن للمتقدمين استعادة الشعور بالانتماء للمجتمع وإنقاذ رأسمالية ديمقراطية قائمة على المثل الأمريكية.
