يُقدّم كتاب شؤون عائلية: من جورج بول إلى جيفري هينتون.. بورتريهات بيوغرافية وتاريخية للفكر، للباحث الألماني هيرمان روترموند، دراسة فريدة وغير تقليدية تجمع بين التأريخ العائلي وتاريخ الأفكار العلمية التي صاغت العالم الرقمي المعاصر. ينطلق الكتاب من فكرة مركزية مذهلة مفادها أن الثورة التكنولوجية الحالية، بدءاً من أجهزة الحاسوب الأولى ووصولاً إلى طفرة الذكاء الاصطناعي، لم تكن مجرد طفرات علمية منفصلة، بل هي إرث فكري وعلمي متصل جينياً ومعرفياً يمتد عبر سلالة عائلية واحدة ممتدة، ربطت بين مخترع الجبر المنطقي في القرن التاسع عشر وأحد أبرز آباء الرواد للذكاء الاصطناعي في القرن الحادي والعشرين.
ويتتبع روترموند في هذا العمل الجذور الفكرية لهذه الشجرة العائلية الاستثنائية، بدءاً من الجد الأكبر جورج بول، عالم الرياضيات البريطاني الذي وضع أسس "الجبر البولياني" القائم على النظام الثنائي، والذي آمن بأن العمليات الفكرية والمنطقية يمكن صياغتها في معادلات رياضية دقيقة، وهو المفهوم البنيوي الذي نهض عليه تصميم الحواسب الآلية لاحقاً. ويستعرض الكتاب كيف انتقل هذا الشغف الفكري عبر الأجيال من خلال زوجته عالمة الرياضيات ماري إيفرست، وبناته الخمس اللواتي برعن في مجالات الهندسة الكيميائية والرياضيات والآداب، مشكلاً بيئة عائلية خصبة تقدس المعرفة والابتكار العلمي وكسر القوالب التقليدية.
وينتقل التحليل البيوغرافي في الكتاب عبر فروع السلالة ليصل إلى الحفيد الأكبر جيفري هينتون، العالم الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء، والذي قاد مسيرة تطوير الشبكات العصبية الاصطناعية والتعلم العميق. ويرسم المؤلف رابطاً فكرياً عميقاً يوضح كيف التقت محاولات الجد "بول" الرياضية لفهم آليات التفكير البشري، مع جهود الحفيد "هينتون" المعاصرة لمحاكاة هذا التفكير برمجياً وبناء عقول اصطناعية، مبيناً كيف تناقلت الأجيال المتعاقبة ضمن هذه العائلة شغف التحدي المعرفي، والقدرة على صياغة أفكار ثورية غير مألوفة واجهت رفضاً أولياً من مجتمعاتها العلمية قبل أن تصبح ركائز العصر الحديث.
ويختتم روترموند أطروحته برؤية فلسفية حول طبيعة الإبداع الإنساني، معتبراً أن "شؤون عائلية" يتجاوز كونه مجرد سرد لقصة نجاح جينية، بل هو احتفاء بالاستمرارية الفكرية وتأثير البيئة الثقافية المصغرة في رعاية الأفكار الكبرى وتوريثها. ويجادل الكتاب بأن تاريخ العلم لا يصنعه الأفراد المعزولون في مختبراتهم فحسب، بل تصنعه أيضاً شبكات ممتدة من الدعم المشترك والتأثير المتبادل الذي ينتقل كشرارة معرفية من جيل إلى جيل، مما يجعل من هذا المؤلف وثيقة تاريخية وإنسانية بالغة الأهمية لفهم الكيفية التي تتطور بها الأفكار الكبرى وتتحول عبر الزمن إلى واقع تكنولوجي يعيد صياغة حياة البشرية.
