هذا الكتاب رحلة كوميدية سوداوية في علم الشيخوخة - حيث لا أهمية للأخلاق، والدراسات مجرد دعاية، و"أكبر الناس سناً في العالم" يتبين أنهم جميعاً أموات.
لقد خلق افتتاننا المرضي بالموت والاحتضار فرصة لجميع أنواع الخداع في علم الشيخوخة - وهو مجال دراسة يكشف عنه كتاب "المرضي" بأنه مليء بالادعاءات المضللة والافتراضات الخاطئة والخداع الصريح.
أكبر رجل في العالم مُزيّف، والمناطق الزرقاء مُفندة، وخمسة عقود من الأبحاث حول طول عمر الإنسان لا طائل منها. ما يبدأ بعريضة لاستخراج جثة شهيرة يتحول إلى فوضى مُسلية، وإن كانت مُفيدة، بينما ينطلق سول جاستن نيومان لاكتشاف ما هو فاسد وما هو حقيقي في علم الموت.
يكشف المؤلف عن فضيحة علمية هائلة، ليجد مليارديرًا متورطًا في مخطط لاستغلال دماء المراهقين في تكساس، ومجال الشيخوخة بأكمله غارق في أموال مشبوهة، ويجد نفسه متهمًا بطريقة ما بالتجسس لصالح روسيا من قبل عميل لوكالة المخابرات المركزية.
لكن تحت هذه المفارقات الصادمة تكمن أسئلة بالغة الأهمية حول كيفية تقدم الناس في السن، وطول أعمارهم، وأسباب ذلك. يتناول نيومان هذه الأسئلة بفضول حقيقي ودقة علمية، مقدماً أدلة رياضية ورؤى تطورية حول لغز وآليات الشيخوخة والموت.
