هنا لأول مرة في طبعة جيب مريحة جميع كتابات والت ويتمان النثرية الأساسية حول الديمقراطية، بما في ذلك تأملاته التي لا تُنسى حول جذور الانقسام الأمريكي، والإرث المخيف للحرب الأهلية، والمثال المشرق لأبراهام لينكولن.
قلّما نجد كاتباً كان شديداً في إدانته لخطايا أمريكا ونقائصها الروحية، أو متمسكاً بإيمانه بالمثل الديمقراطية مثل ويتمان. ولا يزال صوته مدوياً يخاطبنا اليوم بإلحاح متجدد.
تم جمع ما يلي:
"الرئاسة الثامنة عشرة!"، التي كُتبت خلال الحملة الرئاسية لعام 1856، والتي يعبر فيها ويتمان عن غضبه من التوقعات المباشرة للديمقراطية الأمريكية؛ "آفاق ديمقراطية" (1871)، والتي يجسد فيها دوره كشاعر نبي لأمريكا أفضل؛ المقال اللاذع "أصول محاولة الانفصال" ومقتطفات أقصر عن الديمقراطية من الكتاب الكلاسيكي "أيام نموذجية" (1882).
في مقدمته، يقوم المراقب السياسي الشهير ديفيد برومويتش بدراسة كتابات ويتمان النثرية السياسية ويسلط الضوء على سبب أهميتها اليوم.
