يستكشف كتاب "العلامات والمعاني" مجموعة من تقنيات التنبؤ التي تظهر في النصوص اليهودية في العصر اليوناني الروماني، بدءًا من عرافة القرعة وعرافة الموت وصولًا إلى علم الفراسة البشرية واستخدام الكتب المقدسة.
في محاولة للرد على فكرة أن العرافة غير عقلانية وخرافية، تنظر هانا تيرفانوتكو إلى ما هو أبعد من الكتاب المقدس العبري إلى مجموعة أوسع من النصوص اليهودية القديمة، بما في ذلك مخطوطات البحر الميت والأسفار المنحولة، وتعتمد على أطر أنثروبولوجية تعتبر العرافة نظامًا معرفيًا قائمًا بذاته.
بالنظر إلى ممارسات التنجيم اليهودية في السياق الأوسع لثقافات شرق البحر الأبيض المتوسط القديمة والشرق الأدنى، يوضح هذا الكتاب أن اليهود القدماء لم يعيشوا بمعزل عن الثقافات المجاورة، بل على سلسلة متصلة ثقافياً داخل عالم شرق البحر الأبيض المتوسط القديم.
يركز هذا الكتاب على الأفراد بدلاً من المؤسسات، مسلطاً الضوء على الفئات المهمشة - بما في ذلك النساء - والتقاليد الحية التي تُظهر فعالية هذه الممارسات القديمة حتى في عالمنا المعاصر. ويُقدّم منهج تيرفانوتكو القائم على الدين الحيّ تمثيلاً أشمل وأكثر إنصافاً لممارسات التنجيم في العالم القديم.
يقدم كتاب "العلامات والمعاني" دراسة جديدة وضرورية للغاية حول كيفية تعامل اليهود في أواخر العصور القديمة مع البحث عن المعرفة الخفية من العالم الإلهي بعد انقطاع النبوة. وبعيدًا عن القبول الساذج للاهوت الرسمي، تقدم هانا تيرفانوتكو إعادة بناء دقيقة للدين المعاش من خلال تحليل نصوصها بدقة متناهية.
