سردٌ شيقٌ للحملة الصليبية الخامسة، وهي الحملة التي استهدفت غزو مصر واستعادة الأرض المقدسة.
في عام ١٢١٧، كانت الدول الصليبية في وضع هش للغاية. فقد فشلت الحملة الصليبية الرابعة، ولم تُستعد القدس. ووجه الصليبيون أنظارهم نحو مصر. فإذا ما تمكنوا من غزو سلة غذاء البحر الأبيض المتوسط، فسيضمنون سيطرة مسيحية طويلة الأمد على الأرض المقدسة. وبقيادة حكام المجر والنمسا، وبدعم من فرسان الهيكل وفرسان الإسبتارية، انطلقت الحملة الصليبية الخامسة.
يروي توماس سميث قصة الحملة الصليبية على مصر بأسلوب شيق. وبالاستناد إلى مصادر مسيحية وإسلامية متنوعة، يُلقي سميث ضوءًا جديدًا على الواقع الوحشي للمعارك في العصور الوسطى برًا وبحرًا. نشهد إنزالًا بحريًا مثيرًا، واختراع آلة حصار عائمة فريدة من نوعها، وغزو مدينة دمياط الساحلية الاستراتيجية - أحد أشهر وأنجح عمليات الحصار في الحروب الصليبية.
يقدم سميث رؤى جديدة حول الاستراتيجية، موضحاً كيف أن اتخاذ القرارات الحمقاء، على الرغم من الانتصارات المبكرة، أدى في النهاية إلى هزيمة الصليبيين من بين فكي النصر.
يُظهر سميث في هذا الكتاب الذي تم بحثه جيداً إلماماً رائعاً بمجموعة واسعة من المصادر - المسيحية والإسلامية على حد سواء - ويقدم للقارئ بعض الشخصيات غير المتوقعة، مثل القديس فرنسيس الأسيزي، الذي ظهر بشكل غير متوقع في معسكر الصليبيين عام 1219.
