لا يُثير أي رسام ألماني مشاعر قوية مثل كاسبار ديفيد فريدريش: فسماءه المسائية لا تزال رمزًا للشوق، ومناظره الجبلية شاهدة على عظمة الطبيعة. ألهم فريدريش صموئيل بيكيت لكتابة مسرحية "في انتظار غودو"، ووالت ديزني لإنتاج فيلم "بامبي". أما غوته، فقد استشاط غضبًا من الكآبة الغامضة التي تُخيم على لوحات فريدريش، حتى أنه تمنى تحطيمها على حافة طاولة.
في رحلة شاملة عبر الزمن، يروي الكاتب الأكثر مبيعًا فلوريان إيليس قصة لوحات فريدريك وتأثيرها على الأجيال اللاحقة. احترقت العديد من أجمل لوحاته، أولًا في مسقط رأسه ثم خلال الحرب العالمية الثانية؛ بينما ظهرت لوحات أخرى، مثل منحدرات الطباشير في جزيرة روجن، من غياهب التاريخ بعد مئة عام من وفاة فريدريك.
يروي إيليس قصة كيف انتهى المطاف بلوحات فريدريك في بلاط القيصر الروسي، وأخرى بين أكوام إطارات الشتاء في ورشة تصليح سيارات تابعة للمافيا، وثالثة في مطبخ شقة سكنية ألمانية. كان فريدريك محبوبًا لدى هتلر وراينر ماريا ريلكه، ومكروهًا من قبل ستالين وجيل عام 1968، وتتنقل هذه الرواية الآسرة عبر 250 عامًا من التاريخ من خلال فنه وحياته. ونتيجة لذلك، يصبح الرجل نفسه حاضرًا أمام أعيننا.
