بدأت "الإرسالية"، رواية الكاتب القطري خالد الجابر، من مادة تاريخية شديدة الإغراء: أوراق جمعها الكاتب على امتداد سنوات من مواقع أميركية لبيع المخطوطات القديمة، وأرشيف الإرسالية العربية الأميركية، المؤسسة المسيحية التي اتخذت الطب مدخلاً لتنصير سكان الجزيرة العربية وحوض الخليج. في هذا الأرشيف، رحلات بعيدة واحتكاكات يومية تكشف المنطقة الملتبسة التي يختلط فيها تخفيف الألم بالرغبة في تغيير دين المريض إلى المسيحية. يدخل الجابر هذه المادة من خلال ماري مجدولين سميث، الممرضة الأميركية التي تعبر من نيويورك إلى الدار البيضاء إلى السويس عبوراً من البحر الأحمر إلى الخليج: البصرة، الكويت، المنامة وختامها الدوحة، وتتولى ماري بضمير المتكلم رواية الرحلة.
تُعتبر رواية "الإرسالية" للكاتب والأكاديمي القطري الدكتور خالد الجابر، والصادرة عن الدار المصرية اللبنانية بالقاهرة (2026)، واحدة من أبرز الأعمال السردية التي تدمج بين العمل البحثي الموثق والخيال الروائي لتسليط الضوء على الحقبة التاريخية الحساسة المتعلقة بنشاط الإرساليات الطبية والتبشيرية الأمريكية في منطقة الخليج العربي والجزيرة العربية.
الحبكة والخط الدرامي الإجمالي
تدور الرواية حول فلسفة لقاء الشرق بالغرب من خلال ثيمة "من يسعى إلى تغيير الشرق، ينتهي به الأمر وقد غيّره الشرق إلى الأبد".
تبدأ الأحداث من سرير احتضار البطلة الأمريكية "ماري مجدولين سميث" (الراهبة السابقة والممرضة الموفدة ضمن الإرسالية العربية المسيحية التي تأسست أواخر القرن التاسع عشر). من فضاء الاحتضار هذا، تستدعي ماري ذاكرتها وتكتب اعترافاتها ورسائلها لترسم مسار رحلتها الطويلة والشاقة التي قطعتها عبر البحار.
تنقسم الرحلة في الرواية إلى محطات جغرافية ونفسية رئيسية:
الرحلة البحرية: تقضي ماري ثلث الرواية على ظهر السفينة المتجهة شرقاً، حيث تلتقي بشخصيات من هويات وخلفيات متعددة (مغربية، عراقية، إيرانية، ومكسيكية، وحاخام يهودي) كتمهيد لصدام الثقافات.
العبور والوصول: تنتقل ماري بين موانئ ومدن الخليج والمنطقة العربية (البحرين، قطر، الكويت، مسقط، أبوظبي، القطيف، الأحساء، وصولاً إلى محطات في العراق، مصر، والمغرب).
التحول الداخلي: جُلها رُصد في محطتي قطر والمنامة، حيث تتغير نظرة ماري الاستعلائية المبنية على أحلام التبشير وتتحول تدريجياً بفعل الاحتكاك الإنساني واليومي مع سكان المنطقة؛ لتكتشف عمقهم الثقافي وتجد نفسها أسيرة للمكان الذي جاءت لتغييره.
تظهر في الرواية الخلفية الأكاديمية والبحثية الكبيرة للدكتور خالد الجابر. الرواية تستند إلى أرشيف حقيقي ("الإرسالية العربية" Arabian Mission التي أطلقتها الكنيسة الإصلاحية الأمريكية عام 1889)، لكنه لا يقدمها كمادة تاريخية جامدة بل يذيبها في وعي الشخصية ومشاعرها.
تنجح الرواية في صياغة معادلة واقعية؛ فالإرسالية جاءت بدافع ديني تبشيري محمل بالدواء والطب، والناس في الجزيرة العربية تعاملوا معهم انطلاقاً من "الحاجة للدواء" مع الحفاظ على هويتهم ودينهم، مما جعل النتيجة التاريخية لهذه الإرساليات متمثلة في نفوذ قوى ناعمة ومستشفيات بدلاً من تغيير العقائد.
يعتمد السرد على رصد تفصيلي ممتع لملامح الحياة القديمة في الخليج، مثل رصد أزياء النساء وقناعهن الذهبي ("البطولة" في الدوحة)، روائح البهارات والتوابل في أسواق المنامة، وألعاب الأطفال القديمة كالحجلة والكرة القماشية.
تُفكك الرواية "المخيال الغربي" الاستشراقي الذي كان يرى الجزيرة العربية مجرد "أرض مهملة وتوراتية صخرية تنتظر الإنقاذ"، وتواجه هذا الفكر بالواقع الإنساني الصلب لأهل المنطقة.
تُركز الرواية على الأصوات التاريخية المغيبة والمنسية، وتطرح أسئلة فلسفية حول معنى الإنسانية في زمن كانت فيه الهويات أشد صلابة والمسافات متباعدة ومقطوعة.
-
