يتناول الكتاب الشخصية المقلقة للجانية الأنثى، متحدياً الصورة السائدة عن الأنوثة باعتبارها عطوفة بطبيعتها.
من منظور سيميائي، تحلل كريستينا ديماريا وماريو بانيكو وباتريزيا فيولي السرديات والتمثيلات والحبكات المتكررة التي تُشكل هويات النساء المرتكبات للعنف في سياقات النزاع، متسائلين عن حدود منطقة رمادية معقدة تخص النساء المتورطات في العنف. ومن خلال دراسات حالة مستقاة من نصوص وأفلام وثائقية، يستكشفون العلاقة بين النوع الاجتماعي والثقافة والفاعلية لدى شخصيات حقيقية وموثقة تاريخيًا.
يبدو أن النساء اللواتي يرتكبن العنف في مناطق النزاع، أو اللواتي ينحازن إلى جانب الجناة الذكور، يتجاوزن الحدود المتصورة لجنسهن، متحدّيات الصورة النمطية السائدة عن الأنوثة. في الواقع، يبدو أن الصدمة التي تُلحقها هؤلاء النساء ذات شقين:
وبعيداً عن العنف الممارس، هناك شيء أعمق وأكثر قسوة، جرح لا يوصف يتعلق برفض الأنظمة التي تحكم معايير وسلوكيات الأنوثة وكذلك جنسانيتها.
