المذكرات الكاشفة التي طال انتظارها من مراسل صحيفة وول ستريت جورنال الذي سُجن ظلماً في روسيا بوتين لأكثر من عام - لمحة عن مخاطر وتناقضات بلد يقع في خضم الحكم الاستبدادي
في مارس/آذار 2023، بعد عام من غزو روسيا لأوكرانيا، التقى إيفان غيرشكوفيتش برئيس نقابة عمالية على صلة بمصنع دبابات روسي. وبينما كان الصحفي يجلس مع مصدره في مطعم خالٍ بمدينة صناعية تبعد 900 ميل شرق موسكو، اقتحمت فرقة من العملاء الملثمين المكان، وعصبوا عيني إيفان، واقتادوه إلى شاحنة غير مميزة. كان هؤلاء العملاء من جهاز الأمن الفيدرالي الروسي (FSB)، جهاز الأمن القوي التابع لبوتين، والذي خلف جهاز المخابرات السوفيتية (KGB).
قبل خمس سنوات، وصل إيفان إلى موسكو ليبدأ مسيرته الصحفية. كان والداه قد غادرا الاتحاد السوفيتي في سبعينيات القرن الماضي، واستقرا في نيوجيرسي حيث نشأ إيفان على رسوم الكرتون التي تعود إلى الحقبة السوفيتية ورحلات نهاية الأسبوع إلى شاطئ برايتون. في موسكو، انغمس إيفان في الحياة، فكتب مقالات سياسية لقراء صحيفة "موسكو تايمز"، ونسج علاقات صداقة متينة مع أقرانه الروس، الذين كانوا جميعًا يسعون جاهدين لتحقيق النجاح في ظل هذه الظروف الصعبة.
لطالما شعر الصحفيون الغربيون بأنهم بمنأى عن المخاطر التي واجهها نظراؤهم الروس. لكن الحرب، على ما يبدو، قد غيرت قواعد اللعبة. بعد استجوابه لساعات عقب اعتقاله، أُبلغ إيفان بأنه متهم بالتجسس وأُلقي به في سجن ليفورتوفو سيئ السمعة في موسكو - مجرد بيدق في لعبة شطرنج جيوسياسية.
بعد أن انحصر عالمه فجأة في زنزانة صغيرة ذات جدران إسمنتية، قام إيفان بعملٍ استثنائي: واصل عمله الصحفي. على مدى الأشهر الستة عشر التالية، وثّق حياةً في روسيا قلّما يختبرها الغربيون: نظام سجونها المترامي الأطراف، بمفرداته وعاداته الخاصة، وجيوبها الإنسانية المدهشة.
بأسلوبٍ يجمع بين التشويق والفكاهة، يأخذ إيفان القراء في رحلةٍ داخل الأحداث التي أدت إلى اعتقاله، وقضاءه ما يقارب 500 يوم في السجون الروسية، وعملية تبادل الأسرى الضخمة التي شملت عدة دول وأدت إلى إطلاق سراحه. أكثر من مجرد مذكرات سجن، يُعدّ كتاب "هذه الأرض الجميلة الملعونة" سجلاً استثنائياً وموثقاً بدقة لشعبٍ أُسيء فهمه وأرضه، التي تتميز في آنٍ واحد بجمالٍ خلاب وتاريخٍ مؤلم.
