تأسست دار نشر أوبال عام ١٩٧٣ على يد بينغت كريستيل وفالبورغ سيغيرهيلم. في البداية، تم شراء فيلا في ماريهيل، بمنطقة بروما خارج مركز مدينة ستوكهولم، حيث لا يزال مقر الدار قائماً. ومنذ البداية، ركزت الدار على نشر أدب عالي الجودة للأطفال واليافعين. وحتى اليوم، لا تزال أوبال دار نشر قوية ومستقلة ومملوكة لعائلة.
بدأت فكرة دار نشر كتب الأطفال تتبلور عندما عمل بنغت وفالبورغ معًا في دار نشر تيدنز. كان لديهما حلم بإنشاء دار نشر خاصة بهما، تتميز بطابعها العائلي الراقي واهتمامها بالأدب عالي الجودة الموجه للأطفال. خلال السنوات الأولى، نشرت أوبال أعمالًا مترجمة بشكل شبه حصري، نظرًا لعلاقاتها الوطيدة مع معظم دور النشر الدنماركية والألمانية، وغيرها. مع مرور الوقت، بدأت أوبال البحث عن مؤلفين سويديين، وأطلقت مسابقة لكتب الأطفال المصورة عام ١٩٨٣ لاكتشافهم. شارك في هذه المسابقة كل من سفين نوردكفيست وآنا هوغلوند. ومنذ ذلك الحين، تطورت دار النشر، واليوم تجد في قوائم إصدارات أوبال أعمالًا أصلية سويدية في الغالب. مع ذلك، لا تزال أوبال تنشر كتبًا مترجمة من معظم دول العالم. تضم منشورات أوبال فائزين بجوائز ألما وأغسطس، واليوم ينتشر مؤلفو الدار السويديون في جميع أنحاء العالم.
بفضل شغف فالبورغ بالكتب سهلة القراءة، التي لم تكن موجودة في السويد عند تأسيس دار النشر، ولكنها كانت شائعة في الدنمارك ، بدأت دار أوبال بترجمة ونشر سلسلة "لاتلست" مبكراً. وسرعان ما لاقت هذه السلسلة رواجاً بين الفئة المستهدفة، وأصبحت جزءاً مهماً من منشورات الدار. وهكذا، كانت أوبال أول دار نشر في السويد تنشر كتباً سهلة القراءة - كتباً سهلة القراءة مع محتوى مُكيّف لعمر القارئ. كما سُجّلت معظم هذه الكتب على أشرطة كاسيت، وبيعت تحت اسم "كتاب وشريط".
على مر السنين، تراجع إصدار مجلة "لاتلست" بالتزامن مع ازدهار أقسام أخرى من المجلة وظهور جهات فاعلة أخرى في السوق. لكن "لاتلست" لطالما افتخرت بها دار أوبال، وكانت ذات أهمية بالغة في مجال أدب الأطفال. فمن حق كل طفل أن يجد كتابًا يناسبه.
كان بنغت كريستيل أحد مؤسسي نادي كتب الأطفال في ثمانينيات القرن الماضي، إلى جانب أستريد ليندغرين وماريان إريكسون من دار إريكسون وليندغرين للنشر، وكانت أوبال إحدى مالكات النادي حتى عام ٢٠١٧، حين بيع إلى دار نورستيدتس. واليوم، تُعد أوبال إحدى مالكات دار نشر بيرغس، التي انتقلت إلى مبنى أوبالهاوسيت. وتربط داري النشر تعاون وثيق، وتتشاركان قسم التسويق.
في عام ٢٠١٧، أُطلقت دار النشر الفرعية "فوكس باي أوبال" التي تُعنى بنشر كتب اليافعين. ويهدف هذا المسعى إلى ترسيخ علامة تجارية قوية لدى هذه الفئة المستهدفة من خلال كتب مؤثرة، كتب تُناسب أذواق اليافعين والكبار على حد سواء.
