الأشباح والأشياء.. الثقافة المادية للروحانية في القرن التاسع عشر

يُجادل كتاب “الأشباح والأشياء“ بأن الفيكتوريين لجأوا إلى الموتى لفهم الثقافة المادية لعصرهم. مع صعود الروحانية في بريطانيا في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، دعت جلسات تحضير الأرواح المشاركين إلى التواصل مع الأشباح باستخدام أشياء مادية، بدءًا من أثاث المنزل العادي وصولًا إلى تقنيات متخصصة ابتُكرت لتسجيل وجود الأرواح. في دروسها العملية الخارقة للطبيعة، لم تكن الروحانية الفيكتورية مجرد حركة صوفية تتمحور حول الموتى، بل كانت أيضًا موردًا عمليًا لتعلم كيفية التعامل مع غرابة الحياة في ظل الرأسمالية.

تستكشف أڤيڤا بريڤيل كيف دفعت الروحانية المشاركين في جلسات تحضير الأرواح إلى التكهن بصناعة الملابس الشبحية؛ والتأمل في التاريخ والطاقات الخفية لأثاث الصالونات؛ ومواجهة إهانات النزعة الاستهلاكية حين كانت الأرواح المستحضرة تقذفهم بالفواكه الغريبة؛ وفهم أساليب الاستنساخ الميكانيكي، كالتصوير الفوتوغرافي والطباعة الكهربائية، التي كان لها القدرة على تشكيل الهويات. وتجادل بريڤيل بأن الممارسات الروحانية والأشياء التي استخدمتها قدمت للمؤمنين والمتشككين على حد سواء أطرًا غير متوقعة للتعامل مع قوى العمل والاستهلاك والاستغلال والتبادل، التي غالبًا ما تكون خفية، والتي كانت تُهيمن على حياتهم اليومية.

يكشف كتاب “الأشباح والأشياء” كيف أن استكشافات الروحانية للحدود الفاصلة بين الحياة والموت، والمادة والروح، أنتجت مزيجًا غريبًا وجذابًا من الدهشة وعدم الارتياح، مما سمح للمشاركين بتجربة إمكانيات ومخاطر الحداثة الصناعية بطرق جديدة.