المكسيك .. تاريخ يمتد لخمسة قرون

في بداية عمله الرائع في البحث والسرد، يكتب بول جيلينغهام، منذ البداية “كانت المكسيك أكثر تهجينًا على مستوى العالم من أي مكان آخر في التاريخ السابق للعالم”. على مدى القرون الخمسة اللاحقة، تنبأ المكسيكيون وشكلوا مسار حياة البشر في جميع أنحاء العالم.

تبدأ قصة جيلينغهام عام 1511 بحادثة غرق سفينة مأساوية لبحارين إسبانيين في أقصى جنوب المكسيك. بعد عشر سنوات، قاد هيرنان كورتيس جيشًا من المغامرين الأوروبيين والمتمردين من السكان الأصليين للاستيلاء على مدينة تينوتشتيتلان الأسطورية، مركز إمبراطورية مونتيزوما، الأكبر في الأمريكتين. لم يكن الاستيلاء على مدينة مكسيكو المستقبلية مجرد حدث عسكري استثنائي، بل كان بمثابة تصادم بين عالمين منفصلين منذ زمن طويل، مختلفين جذريًا في كل شيء، من الحياة البرية إلى التخطيط العمراني. اكتشف الإسبان الطماطم والشوكولاتة ومدينة أكبر وأكثر تطورًا من أي شيء رأوه من قبل.
واكتشف المكسيكيون الخيول والعجلات والجراثيم الفتاكة، مما أشعل فتيل قرن كارثي من الأمراض قضى على غالبية السكان الأصليين وأدى إلى إعادة تشكيل فريدة للثقافات الأوروبية والسكان الأصليين. وقد أحدث التعدين الصناعي للفضة في المكسيك تحولًا جذريًا في ثروة العالم وتجارته. أدى استقلال المكسيك عن الإمبراطورية الإسبانية عام 1821 إلى حرب كارثية في منتصف القرن مع الولايات المتحدة، وإلى واحدة من أولى الثورات الاجتماعية الكبرى التي جلبت السلام للمكسيكيين خلال العديد من الأهوال العالمية في القرن العشرين، قبل أن تنهار البلاد نفسها في عنف عصابات المخدرات وأزمة اللاجئين في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.