قصص من بلاد فارس

عندما صاغ إدوارد سعيد مفهوم “الاستشراق” في كتابه الذي يحمل اسمه والذي نال شهرة واسعة عام 1978، واستبعد إسخيلوس وهيرودوت من ابتكاره، ربما كان محقًا في ذلك، لكن الحقيقة أنه أغفل أسماءً يونانية أخرى. وكتسياس ليس أقلها شأنًا.

وُلد كتيسياس الكنيدي حوالي عام 451-441 قبل الميلاد في كنيدوس، آسيا الصغرى – التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية الأخمينية – لعائلة أسكليبياد المرموقة من الأطباء. كان كتيسياس طبيبًا، وقد تولى بنفسه رعاية الملك العظيم أرتحشستا الثاني وعائلته. أتاحت له هذه الخدمة الطويلة الوصول إلى ثروة من المعلومات، فضلًا عن العديد من التقاليد الشفوية الغنية، حول الأراضي التي شملتها إمبراطورية امتدت من قبرص ولبنان إلى أجزاء من أفغانستان وتركمانستان، ووادي السند نفسه – اسميًا على الأقل. بعد عودته إلى اليونان، يُرجح أن كتيسياس قد أنجز سلسلة من الأعمال التي لم يبقَ منها إلا أجزاء متفرقة: أبرزها كتاب ” علاقات الهند” (إنديكا) الذي يتسم بالمفارقة، وفوق كل ذلك، كتاب “تاريخ بلاد فارس” (بيرسيكا). تُعتبر “تواريخ بلاد فارس”، التي تقع على الخط الفاصل بين التأريخ الناشئ وما سيصبح فيما بعد الرواية، مصدراً رئيسياً لفهم ليس فقط تاريخ وثقافة بلاد فارس الأخمينية، ولكن أيضاً كيف مثّل اليونانيون الآخر الفارسي، وعلى النقيض من ذلك، كيف رأوا أنفسهم.