رسم الشخصية كفلسفة .. الآداب، والتقاليد، والأنواع

في القرن الرابع قبل الميلاد، وضع الفيلسوف ثيوفراستوس، تلميذ أرسطو، ثلاثين وصفًا لشخصيات تُصوّر رذائل الأثينيين الشائعة: الثرثرة، وسوء التوقيت، والجبن، وقلة الحياء، والخرافات، وغيرها. بعد قرون، تُرجم هذا النص الغامض – المعروف باسم “الشخصيات” – بحماسٍ كبير، وقُلّد على نطاق واسع من قِبل الأوروبيين في أوائل العصر الحديث، الذين اقتنعوا بأهميته الأخلاقية والسياسية. ومن خلال تتبع هذا الظهور المتجدد لتقليد ثيوفراستوس، تُلقي كاتي إبنر-لاندي ضوءًا جديدًا على دور وصف الشخصية كأداة فلسفية.

يُبين إبنر-لاندي أن كتاب “الشخصيات“ الأصلي يُفهم على أفضل وجه كعمل فلسفي سياسي، يهدف إلى حث الأثينيين على التحلي بالفضيلة المدنية. هذه السمة هي التي جعلت النص ذا صدى واسع في أوائل العصر الحديث في أوروبا، حيث مثّل وصف الشخصيات مرة أخرى وسيلة لتشجيع السلوك الأخلاقي وتنمية المعرفة السياسية. خلال الحرب الأهلية الإنجليزية، على سبيل المثال، استُخدم وصف الشخصيات لتشخيص أنماط سياسية جديدة مثل أنصار البرلمان وأنصار الملك. مع ذلك، وبحلول عصر التنوير، بدأ ارتباط الفلسفة الأخلاقية الطويل بوصف الشخصيات بالتلاشي. ساد نهج فلسفي مختلف، يرفض الأوصاف الأدبية للعادات والتقاليد والأنماط، ويركز بدلاً من ذلك على المبادئ التي تقوم عليها المعرفة نفسها. هذا التحول، بدوره، ساهم في إحداث فصل أوسع بين الأدب والفلسفة.

يقدم كتاب “رسم الشخصية كفلسفة” تاريخاً فكرياً كاشفاً، كما يشجعنا على التفكير في ما يمكن أن يساهم به الوصف الأدبي في الأخلاق والفكر السياسي اليوم، وعلى التفكير النقدي في أنواع رسومات الشخصيات التي ما زلنا نعتمد عليها، بدءاً من المتكبر وصولاً إلى الرجل المتعالي.