أوغسطين الأفريقي

كتاب من اختيار مجلة نيويوركر كأحد أفضل كتب العام، ومرشح لجائزة كونديل للتاريخ لعام 2026

عمل تاريخي تنقيحي استثنائي يركز على أفريقيا في حياة أحد أعظم فلاسفتنا: "ممتاز، قصير، وسهل القراءة للغاية... يتتبع قصة أكثر واقعية لحياة عاشها بالكامل تقريبًا في منطقة صغيرة مما يعرف الآن بشرق الجزائر، حيث شكلت أصول أوغسطين المحلية وتجربته حياته وفكره بشكل عميق.

يُجادل المؤلف بأنّ إسهاماته في مجالات الفلسفة والسيرة الذاتية واللاهوت المسيحي تُشير إلى أنّ جزءاً أساسياً من الثقافة التي تدّعي أوروبا ملكيتها ينبع من أفريقيا.

كان أوغسطينوس أسقف هيبو (354-430)، المعروف أيضًا باسم القديس أوغسطينوس، أحد أكثر اللاهوتيين تأثيرًا في التاريخ. وقد ساهمت كتاباته، بما في ذلك كتاب "الاعترافات" الذي يتناول سيرته الذاتية وكتاب "مدينة الله"، في تشكيل أسس المسيحية والفلسفة الغربية.

لكن على مدى قرون عديدة، تم تجاهل نشأة أوغسطين في شمال أفريقيا وتراثه البربري. هنا، تعيد كاثرين كونيبيير، الباحثة العالمية الشهيرة في شؤون أوغسطين، البُعد "الأفريقي" إلى قصة أوغسطين.

كما تروي، لم تُكتب كتبه الرائدة لا في روما ولا في ميلانو، بل في أفريقيا، حيث عاد إليها متجولًا خلال فترة عصيبة كانت الإمبراطورية الرومانية الغربية تنهار فيها. وبالاستعانة برسائل باقية وشظايا أخرى من الأدلة، تعيد كونيبيير تتبع رحلات أوغسطين، كاشفةً كيف انبثقت أعماله الرائدة من منظور المنفى في سياق أفريقي.

في تصويره لهذا القديس المسيحي، يقلب أوغسطين الأفريقي الحكمة التقليدية ويتتبع الأفكار الأساسية للفكر المسيحي إلى أصولها في القارة الأفريقية.