لقد صمد النظام السوري في وجه الانتفاضات التي بدأت في عام 2011، مدعوماً بالتدخل العسكري الروسي في عام 2015 الذي غير مسار الصراع وأدى إلى سيطرة الحكومة على المزيد من الأراضي، حتى انهياره النهائي في عام 2024. خلال هذه الفترة، كيف حاولت الدولة إدارة الصراع بعيداً عن ساحة المعركة وإعادة بسط سيطرتها على السكان؟
يرى سامر عبود أن النظام السوري سعى إلى ترسيخ حكمه خلال الحرب من خلال تقسيم المجتمع إلى رعايا "موالين" و"غير موالين"، ومعاقبة من اعتبرهم خونة. وقد صوّر النظام الصراع على أنه حرب على الإرهاب، مصوّراً خصومه على أنهم خونة للوطن.
في الفترة التي تلت عام 2015، سنّت الحكومة قوانين جديدة، وأنشأت محاكم، وحددت فئات قانونية تستهدف "الخيانة"، والتي قد تشمل أي شيء من التهرب من الخدمة العسكرية إلى التغيب عنها، وصولاً إلى نشر منشورات ناقدة على وسائل التواصل الاجتماعي. وتعرض الأفراد غير الموالين لأشكال مختلفة من العقاب، ومُنعوا من دخول البلاد مجدداً إذا كانوا قد نزحوا.
يجمع عبود بين سرديات النظام وخطاباته وبين آليات الممارسات البيروقراطية، متتبعًا كيف نحتت الدولة الفجوة بين الولاء والخيانة. يقدم كتاب "خيانة الوطن"، الغني بالمعلومات التجريبية والمستند إلى أسس نظرية متينة، رؤية شاملة لسياسات العقاب خلال العقد الأخير من حكم الأسد، مع ما يترتب على ذلك من آثار أوسع لفهم كيفية إدارة الدول الاستبدادية للصراعات.
