أعادت اليابان تسليح سياسة القوة العسكرية

دستور اليابان الذي فرضته الولايات المتحدة بعد الحرب ينبذ استخدام القوة العسكرية الهجومية، ولكن، كما تظهر شيلا سميث، فإن كوريا الشمالية النووية والصين المتزايدة الحزم دفعت اليابانيين إلى إعادة التفكير في هذا الالتزام - واعتمادهم على الأمن الأمريكي. تمتلك اليابان واحدًا من أكثر الجيوش تقدمًا من الناحية التكنولوجية في آسيا، ومع ذلك فهي تكافح من أجل استخدام قوتها الصارمة كأداة للسياسة الوطنية. ولا تزال أهوال الحرب العالمية الثانية تطارد صناع القرار السياسي في طوكيو، في حين تظل الصين وكوريا الجنوبية حذرتين من أي طموحات عسكرية قد تكون لدى اليابان. ومع ذلك، كان التحول الجوهري في الجغرافيا السياسية في شرق آسيا سبباً في إرغام اليابان على إعادة النظر في التزامها بالسلمية الذي تعهدت به أثناء الاحتلال الأميركي. فقد استعرضت عضلاتها على نحو متزايد، حيث نشرت قوات تحت رعاية الأمم المتحدة، وشاركت في فرض العقوبات القسرية، وعززت قدرات المراقبة، ورفعت ميزانيات الدفاع. تنص المادة التاسعة من دستور اليابان، الذي صاغته السلطات الأمريكية في عام 1946، على أن الشعب الياباني "ينبذ إلى الأبد استخدام القوة كوسيلة لتسوية النزاعات الدولية". وعندما كسر رئيس الوزراء شينزو آبي هذا المحظور بالدعوة إلى مراجعة المادة التاسعة، كان الغضب الشعبي خافتاً على نحو مدهش. ويبدو أن المؤسسة العسكرية، التي كان يُخشى منها ذات يوم باعتبارها عائقاً أمنياً، أصبحت الآن أصلاً لا غنى عنه، حيث يتم استدعاؤها بوتيرة متزايدة ومنحها مقعداً على طاولة صنع السياسات. في اليابان، تقول شيلا سميث إن اليابان لا تستجيب للتهديدات المتزايدة من الصواريخ الكورية الشمالية والأنشطة البحرية الصينية فحسب، بل إنها تعيد تقييم اعتمادها على الولايات المتحدة أيضاً. ولم يعد الزعماء السياسيون في طوكيو مقتنعين بأنهم يستطيعون الاعتماد على الأميركيين للدفاع عن اليابان، بل يواجهون الآن احتمال أنهم قد يحتاجون إلى إعداد المؤسسة العسكرية للبلاد للحرب.