الدين وتراجع السحر

ازدهر السحر والتنجيم والعرافة وكل أنواع السحر الشعبي في إنجلترا خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، بدءًا من الاعتقاد بأن تميمة مباركة يمكن أن تمنع هجمات الشيطان إلى استخدام نفس التعويذات لاستعادة البضائع المسروقة. وفي الوقت نفسه حاول الإصلاح البروتستانتي إخراج السحر من الدين، وكان العلماء يطورون تفسيرات جديدة للكون. يبدأ تحليل كيث توماس الكلاسيكي للمعتقدات السائدة على كل مستوى من مستويات المجتمع الإنجليزي بانهيار كنيسة العصور الوسطى وينتهي بالجو الفكري المتغير حوالي عام 1700، عندما بدأ العلم والعقلانية في تحدي أنظمة المعتقدات القديمة. كيث توماس هو زميل كلية أول سولز، أكسفورد. كان سابقًا رئيسًا لكلية كوربوس كريستي، وقبل ذلك أستاذًا للتاريخ الحديث وزميلًا لكلية سانت جون. حصل على وسام فارس عام 1988 لخدماته في دراسة التاريخ.