كيف أثرت ثورات العبيد على المشرعين في تشكيل التقاليد القانونية التي أدت إلى ظهور السجن الحديث
غالباً ما تُذكر فظائع العبودية في أمريكا. ويضيف كتاب "ثورات العبيد وتأسيس السجن الحديث" بُعداً أكثر رعباً، إذ يكشف كيف كان عنف العبودية في كثير من الأحيان متعمداً ومحسوباً وقانونياً.
من مزارع قصب السكر في باربادوس في القرن السابع عشر إلى سجن كارولاينا الجنوبية في مطلع القرن العشرين، سنّ مسؤولو الولايات قوانين تجرّم العنف العنصري، ومنحوا رجالاً بيضاً من مختلف الطبقات الاجتماعية سلطة ضبط السود. وبذلك، واجهوا أسئلةً قاتمة:
ما نوع العنف العنصري ودرجته التي ينبغي أن يُقنّنها القانون؟ من سيرتكب هذا العنف؟ وما المنطق الذي يستند إليه القانون، وما المصالح التي تبرر هذا العنف؟ أثارت مسألة العنف العنصري نقاشاتٍ لم يكن ليُحسمها إلا القانون، وأسفرت عن إجاباتٍ لم يكن ليُبررها إلا القانون.
لكن المشرعين والمستعبدين ليسوا سوى نصف الحكاية. فقد ثار السود، أحرارًا ومستعبدين، واستغل المشرعون تلك الثورات لتشكيل فهمهم القاسي، وإن كان دقيقًا، للعنف القانوني. ورغم أن نضالات السود من أجل التحرر قُمعت بوحشية وقُطعت بشكل مأساوي، إلا أنها غيرت العالم من حولهم إلى الأبد.
على مدار أكثر من مائتي عام من التطور الاستعماري وتطور الدولة، ولّدت لحظات مثل تمرد ستونو وتمرد فيسي أفكارًا عن العرق والجريمة لا تزال قائمة حتى اليوم.
أثرت المقاومة والتمردات بشكل عميق على المشرعين، إذ ساهمت في تشكيل التقاليد القانونية التي أدت إلى ظهور السجون الحديثة. يُبين شون كيم بوتوراك كيف كانت ثورات العبيد جزءًا لا يتجزأ من نشأة النظام القانوني الجنائي الأمريكي، ويلقي ضوءًا جديدًا على أصوله العنصرية.
