منظور جديد رائد حول الطرق التي تشكلت بها المجتمعات القديمة وتحولت بفعل تجارة الرقيق
أدى النمو الاقتصادي في اليونان وروما القديمتين إلى زيادة الطلب على العمالة المستعبدة، والتي كانت توفرها الدول الواقعة على أطراف إمبراطورياتها.
في كتاب "دول الرق"، يتناول عالما الآثار إليزابيث فينتريس وآدم رابينوفيتز كيف تحولت جماعات المحاربين العنيفة في المناطق النائية من بلاد الغال وسكيثيا وفزان (جزء من ليبيا الحالية) تدريجيًا إلى دول متخصصة في بيع البشر لاقتصادات الرق في اليونان وروما. ويتتبعان سلسلة من التحولات، بدءًا من تحويل البشر إلى سلع تُباع وتُشترى، مرورًا بتحول جماعات المحاربين إلى مجتمعات على مستوى الدولة، وصولًا إلى تحول عمليات أسر الأسرى الانتهازية إلى اقتصادات للرق.
يستخدم فينتريس ورابينوفيتز دولة داهومي في غرب أفريقيا كنموذج، إذ أن تطورها إلى دولة تجارة رقيق بين القرنين السابع عشر والتاسع عشر موثق جيدًا، على عكس نظيراتها القديمة. وبالاستناد إلى الأدلة النصية والأثرية، يُظهران أن مناطق تجارة الرقيق في غرب أفريقيا في أوائل العصر الحديث وفي العصور القديمة تشترك في الكثير من القواسم المشتركة، المتجذرة في بنية تجارة الرقيق نفسها.
ربما سلك محاربو بلاد الغال وسكيثيا وفزان القدماء مساراتٍ مختلفة في تطورهم من قاطعي رؤوس إلى تجار رقيق، لكن هذا التطور واضحٌ جليّ في تاريخهم. يقدم فينتريس ورابينوفيتز، من خلال كتابهما "دول الرق"، منظورًا جديدًا تمامًا للرق في العصور القديمة. فمن خلال استكشاف جانب العرض في سوق العبيد، يُظهران أن الرق يُغيّر المجتمع الذي يُزوّد العبيد بقدر ما يُغيّر المجتمع الذي يستخدمهم.
