يروي هذا الكتاب الرائع قصة رجلٍ بنقاط قوته وضعفه، وأفكاره السامية وخياله الجامح، وإنجازاته العظيمة وعيوبه الكثيرة. يُقرّبنا الكتاب من شخصية حقيقية.
كان كارل فورستر في بوتسدام-بورنيم، ولا يزال يُعتبر من قِبل الكثيرين أعظم بستاني في ألمانيا. وقد وضع أسس شهرته بتأسيس أربع شركات خلال الحقبة الإمبراطورية وجمهورية فايمار. ومنذ عام 1935 فصاعدًا، توسعت أعماله بشكل أكبر وبلغت ذروتها خلال الحرب العالمية الثانية.
في ألمانيا الشرقية، حظي بتكريماتٍ كثيرة، وقُدِّم كرمزٍ لتقليدٍ إنسانيٍّ متواصلٍ ظاهريًا. وإلى جانب زراعة النباتات المعمرة ونشرها، رأى أن من واجبه الارتقاء بالإنسانية من خلال كتاباته، وممارسة نفوذه السياسي.
كيف يُمكن لشخص واحد أن ينجح في أربعة أنظمة مختلفة إلى هذا الحد؟ تتناول هذه السيرة النقدية الأولى لفورستر ليس فقط إنجازاته في مجال تربية النباتات واستخدامها، وكتاباته، بل أيضًا رؤيته للعالم، وأساليبه في تحقيق النجاح، وشبكاته العائلية والمهنية. كما تُقيّم مصادر عديدة لأول مرة.
تتبلور صورة جديدة متعددة الأوجه لشخصية، إلى جانب جوانبها الجديرة بالإعجاب، تُظهر أيضاً جوانب إشكالية من منظور اليوم. وتعكس حياة فورستر، التي امتدت قرابة قرن من الزمان، التاريخ الألماني بوضوح خاص.
