من المؤرخ البارز في الحرب العالمية الثانية، سردٌ حماسي للقرار الأمريكي غير المسبوق والبعيد النظر الذي اتخذته الولايات المتحدة في فترة ما بعد الحرب، والذي تمثل في مساعدة أعدائها وحلفائها على حد سواء عبر خطة مارشال، مما أدى إلى ثمانية عقود من السلام والازدهار في الغرب، وهو ما يمكن أن ينهار في بيئة "أمريكا أولاً".
في الثاني عشر من مارس عام 1947، أي بعد أقل من عامين على انتهاء الحرب العالمية الثانية، ألقى الرئيس هاري إس. ترومان خطابًا تاريخيًا أمام الكونغرس، ردًا على أزمة أوروبية: كانت اليونان تواجه انهيارًا اقتصاديًا وتوسعًا سوفيتيًا، وشعر ترومان أن على الولايات المتحدة تقديم مساعدات مالية لشعب حر يقاوم محاولات إخضاعه، الأمر الذي أكد أنه من شأنه أن يعزز "الاستقرار الاقتصادي والعمليات السياسية المنظمة".
كانت الولايات المتحدة أغنى دولة في العالم، لكن ترومان كان يعتقد أن الرخاء المشترك بين الديمقراطيات سيجعلها أكثر استقرارًا سياسيًا، ويزيد من احتمالية تحقيق السلام طويل الأمد. وقد أدى اقتراحه التاريخي بإنقاذ الولايات المتحدة لليونان إلى خطة مارشال غير المسبوقة والجذرية: قرار تقديم المساعدة ليس فقط للولايات المتحدة.
حلفاء، بل ولأول مرة في التاريخ، أعداؤنا السابقون، إذ أعادوا بناء أنفسهم من أنقاض الحرب الكارثية. في الواقع، بفضل هذه المساعدة، أصبحت ألمانيا واليابان قوتين اقتصاديتين عظميين، ومع معظم دول أوروبا، حليفتين قويتين للولايات المتحدة، وبعد مرور ما يقرب من ثمانين عامًا، لا تزال فوائد هذا القرار الاستثنائي ملموسة.
إن معرفة جيمس هولاند العميقة بالحرب العالمية الثانية تمنحه رؤية فريدة وتقديرًا عميقًا لتداعياتها التاريخية. بأسلوب سردي موجز وجذاب، يؤرخ كتاب "أصحاب الرؤى " لمقدمة خطة مارشال، بدءًا من خطاب فرانكلين روزفلت التاريخي عن "الحريات الأربع**" و"سياسة حسن الجوار" تجاه أمريكا الوسطى والجنوبية، وصولًا إلى مؤتمر بريتون وودز التاريخي في يوليو 1944، الذي أسس صندوق النقد الدولي والبنك الدولي، وهما ركيزتان أساسيتان للاستقرار العالمي.
لكن ترومان هو من دفع باتجاه خطة مارشال، التي أطلقت في عام 1948، عبر المساعدات الاقتصادية، أسرع فترة نمو في التاريخ الأوروبي. وقد شجعت بيئتها ذات الرسوم الجمركية المنخفضة التجارة، وجلبت الازدهار والسلام الدائم إلى معظم أنحاء أوروبا والأمريكتين، بما في ذلك الولايات المتحدة. ومع ذلك، يحذر هولاند من أننا في الغرب أصبحنا متراخين، وأقل استعدادًا لحماية الحريات التي أتاحها الازدهار الممتد؛ ويوضح أن القرارات بعيدة النظر التي اتُخذت في أعقاب الحرب العالمية الثانية تتناقض بشكل صارخ مع نهجنا النفعي تجاه العالم اليوم.
