يعتبر كتاب "جحيم الحرب المقدسة" رواية جان دي جوينفيل الشهيرة عن الملك لويس التاسع وحملته الصليبية السابعة بمثابة تمثيل قوي وفريد للحرب والذاكرة والخسارة خلال العصور الوسطى.
في عام ١٢٤٨، انطلق جوينفيل، وهو نبيل فرنسي، إلى الأراضي المقدسة، حاملاً الصليب ومتعهداً بمرافقة الملك لويس التاسع - القديس لويس (توفي عام ١٢٧٠) - عبر البحر الأبيض المتوسط. استغرق الأمر أكثر من ست سنوات قبل أن يعود إلى وطنه، بعد أن نجا من هزيمة عسكرية ساحقة، وأسر، وسجن، وطلب فدية، وأمراض، ورحلات بحرية محفوفة بالمخاطر. لاحقاً، كتب جوينفيل رواية آسرة من وجهة نظره الشخصية عن الملك الذي كان يُعجب به، والحرب التي نجا منها، والناس الذين التقاهم.
عادةً ما تُقرأ مذكرات جوينفيل على أنها سيرة ذاتية للقديس لويس وأسطورة تأسيسية للأمة الفرنسية، لكن إيريت كلايمان تجادل بأنها أيضًا تأملات قاسية، بل ووحشية، حول معنى الذهاب إلى الحرب، والنجاة من القتال والمرض، ومشاهدة موت جميع رفاق المرء تقريبًا، ثم العودة إلى الوطن مرة أخرى.
في سلسلة من القراءات المتعمقة الواسعة والشاعرية والمتجذرة تاريخياً، يعيد كتاب "جحيم الحرب المقدسة" صياغة فهمنا لرواية جوينفيل باعتبارها رواية تتناول غطرسة الغزو، والصداقة بين الرجال المسلحين، والعنف الاقتصادي والبيئي والأخلاقي للحرب.
