تُختبر ولاءات ماري راسل بظهور عمها المفقود منذ زمن طويل، وقضية محيرة عجز حتى شرلوك هولمز عن حلها.
عندما كانت ماري راسل طفلة، كانت تعشق عمها جايك، الابن الضال. لكنها لم تسمع عنه منذ سنوات عديدة، وظنت أن سلوكه المتهور قد أودى به إلى مصير بائس، إلى أن ظهر فجأة على باب منزلها في ساسكس. نعم، لقد عاد جايك، ومعه الكثير من المشاكل لابنة أخته الذكية. ولعل أبرزها السبب الذي دفع العائلة لرفضه في المقام الأول: فقد كان متورطًا - بطريقة أو بأخرى - في الاختفاء المشؤوم لمجوهرات التاج الأيرلندي من خزنة منيعة في قلعة دبلن.
كانت سرقة هزت أركان الحكومة، وأغضبت الملك، وهددت المؤسسة الإنجليزية، وأربكت ليس فقط شرطة دبلن وسكوتلاند يارد، بل شرلوك هولمز نفسه. والآن، يتوقع جيك من راسل أن تتدخل في كل هذا؟ أن تتسلل معه دون أن تخبر هولمز بما تنوي فعله؟ وهي تعلم أن السرقة - التي لم تُحل، والتي تم التستر عليها، والتي أثارت فضيحة - لا بد أن يكون مايكروفت هولمز متورطًا فيها أيضًا؟
بالطبع، لا يمكنها فعل أي شيء من هذا القبيل. فالوقوف إلى جانب عمها، ولو لفترة وجيزة، لن يؤدي إلا إلى وضعها في مواجهة زوجها وشريكها وشقيقه الغامض ذي النفوذ. عليها أن ترفض طلب جيك.
من ناحية أخرى، هذا هو جيك - شقيق والدها الأصغر، بطل طفولتها، الناجي المحبوب الذي فُقد منذ زمن طويل من عائلة تضاءلت أعدادها.
ولاءات متضاربة وأسرار دولية، أكاذيب صارخة وخداع ساذج: يبدو أنها قضية أخرى لماري راسل وشيرلوك هولمز.
