هذا الكتاب، الذي كتبه آلان كونيو ورسمته فانيسا داميانث، هو في آن واحد دليل لعالم الطبيعة، ومقال فلسفي، وتأمل أنثروبولوجي، يدعونا إلى مراقبة هذه الحيوانات الاستثنائية المهددة بالانقراض وفهمها وحمايتها.
يقدم آلان كونيو تأملات مهمة حول الإدراك، والعلاقات، ومجتمع الكائنات الحية، والتعددية الثقافية، مما يسمح لنا باكتشاف الإمكانيات غير المستغلة في ثقافتنا أكثر من مجرد معرفة ثقافة أخرى.
في الظلام الدامس، ترى الخفافيش بآذانها. وهي تُنظّم أعداد البعوض بكفاءة تفوق أي مبيد حشري. ومع ذلك، تُعدّ الخفافيش من بين أقلّ المخلوقات المحبوبة في العالم الغربي: إذ يُوصفون غالبًا بأنهم مُرعبون وناقلون للأوبئة.
في فرنسا، تشاركنا حوالي ثلاثين نوعاً من الكائنات الحية ليالينا؛ تعيش في جميع أنحاء العالم، باستثناء القطبين، وتمثل ما يقرب من ثلث الثدييات. معظمها من سكان الغابات، ومخلصة للمسطحات المائية، وسادة عالم صوتي يتميز بدقة مذهلة، تتطور في عالم يعكس عالمنا، الذي بالكاد ندركه.
لطالما شعر البشر بعمق ظلامهم الملموس. فمن ثقافة إلى أخرى، تملأ الخفافيش، التي تُعتبر أحيانًا معالجين وأحيانًا أخرى قتلة، الأساطير والقصص، كاشفةً عن علاقتنا الغامضة بالحيوانية.
