كيف تحولت الأرض من كونها كرة من الصهارة تغلي إلى أرض مأهولة بالكائنات الحية؟
في عام 2008، كان عبد الرزاق الألباني يدرس الرواسب في الغابون عندما اكتشف دون قصد مئات الأحافير التي اعتبرها العلم مستحيلة الوجود. كانت هذه الأحافير كائنات متعددة الخلايا عمرها 2.1 مليار سنة، أي قبل 1.5 مليار سنة مما حددته النظرية الموروثة من داروين كتاريخ لظهور الحياة المعقدة.
احتفى غلاف مجلة "نيتشر" بهذا الاكتشاف، ومعه اليقين بأن تاريخ الحياة على الأرض أقدم وأغنى بكثير مما كان يتصوره أي شخص. يروي هذا الكتاب قصة كل ما توصل إليه العلم منذ ذلك اليوم.
من منظور العالم الذي غيّر قواعد اللعبة، يستكشف الألباني الألغاز الكبرى التي تركها الاكتشاف مفتوحة: كيف ولدت الخلية الأولى، وما هو الدور الذي لعبه الأكسجين والبيئة في انفجار الحياة المعقدة، وما تكشفه النيازك عن أصولنا، وإلى أي مدى يصل البحث اليوم.
بوضوح معلم عظيم وصدق شخص رأى يقينياته تتزعزع، يوضح لنا الألباني أن العلم يتقدم تحديداً لأنه يعرف كيف يتعرف على ما يتجاهله.
