النفوس الميتة

من هو هذا الرجل غريب الأطوار الذي يجوب الإمبراطورية القيصرية الشاسعة بحثًا عن أرواح الموتى؟ لا يطلب عسلًا ولا قمحًا، ولا يرغب في القنب أو الماشية؛ البضائع الوحيدة التي يسعى تشيتشيكوف إلى شرائها أثناء زياراته لمختلف ملاك الأراضي هي جثث الخدم المتوفين الذين لم يتم تسجيل وفاتهم في التعداد. ما هو نوع الجنون الذي يدفع شخص ما إلى اقتناء مجموعة من الجثث؟ وبحجة إنقاذ أصحابها من دفع الضرائب، يهدف بطلنا من خلال هذه التجارة في النفوس إلى الحصول على إعانات حكومية تمنح لمن يملك عدداً معيناً من الأقنان، وبالتالي يعيد تقديم نفسه كنبل غريب الأطوار. في هذه التحفة الفنية، وهي أول رواية عظيمة في الأدب الروسي، لا يرسم غوغول صورة مفصلة وواقعية للغاية للحياة الريفية القاسية فحسب، بل يصنع أيضًا، من خلال نثره الجريء والبارع، هجاءً اجتماعيًا مدمرًا لا هوادة فيه. تتضمن هذه الطبعة أيضًا مسودتين للجزء الثاني غير المنشور من العمل.