صناعة شخصية

القصص التي شكلت أسطورة أمريكية أصبح النجاح "العصامي" الآن بمثابة وسام شرف أمريكي يكافئ الطموحات الفردية بينما يهاجم التزامات المجتمع. ومع ذلك، قبل أربعة قرون، كانت قصصنا التأسيسية تستخف بالناشئين الطموحين باعتبارها تهديدات خطيرة وأنانية لمجتمع صحي. في تاريخ باميلا ووكر ليرد الرائع حول لماذا وكيف قام رواة القصص بتزوير هذه الأسطورة الأمريكية، فإنها تكشف كيف تطورت أهداف تحسين الذات من خدمة المجتمع إلى دعم الأحلام الفردية بالثروة والاحترام. وظهرت قصص مبسطة عن نجاح وفشل عصامي تجاهلت المزايا والعيوب التي يتمتع بها الناس وعززت عدم المساواة. ولحسن الحظ، يستعيد كتاب العصامي أيضًا تقاليد بديلة طويلة الأمد لتحسين الذات لخدمة الصالح العام. وقد قدمت هذه التحديات للأسطورة الإلهام، والذي كان يأتي في كثير من الأحيان، وبشكل مدهش، من الأميركيين المرتبطين بالنجاح العصامي، مثل بنجامين فرانكلين، وفريدريك دوغلاس، وهوراشيو الجزائر. فيما يلي قصص حقيقية تثبت أنه لا أحد يعيش في الفراغ – لا أحد ينجح أو يفشل – في الفراغ. - يتتبع تطور الأسطورة "العصامية" من خطيئة إلى مصدر للاحترام الفردي - يوضح أن هذه الأسطورة ليست طبيعية ولا محل نزاع في تاريخ أمريكا وثقافتها - يحدد أصول مصطلح "عصامي" قبل التصنيع كمدح للمواطنين الذين سعوا إلى خدمة الصالح العام - يسلط الضوء على تقاليد التحسين الذاتي القديمة، والمهمشة في كثير من الأحيان، لتحسين المجتمع