ما هي حرية التعبير؟ تاريخ فكرة خطيرة

"تاريخ رائع للشعار المسلح." —_الجارديان_ يُظهر أحد المؤرخين الفكريين الرائدين كيف أن الخطاب [المجاني] (https://www.hup.harvard.edu/books/9780674987319) الذي كان يُنظر إليه في السابق على أنه خطير وغير طبيعي، قد أعيد اختراعه باعتباره خيرًا خالصًا، وله عواقب وخيمة على مجتمعنا اليوم. كان كل مجتمع ما قبل الحداثة، من السومريين إلى الصين إلى أوروبا في القرن السابع عشر، يعلم أن الكلمات البذيئة يمكن أن تدمر حياة الناس، وتقوض النظام الاجتماعي، وتخلق اضطرابات سياسية. ونظرًا للمخاطر الواضحة المتمثلة في الصراحة، فقد كان تنظيم الكلام والمطبوعات مقبولًا عالميًا باعتباره نشاطًا ضروريًا ومناسبًا للحكومة. فقط في أوائل القرن الثامن عشر الميلادي بدأت هذه الطريقة القديمة في الانهيار. وفي فترة وجيزة من الزمن، تمت إعادة تصور حرية استخدام الكلمات كما يشاء باعتبارها المثل الأعلى الذي يجب التمسك به والدفاع عنه بشكل مشترك. تستكشف فارا دابويوالا المسارات المدهشة التي سلكتها حرية التعبير في جميع أنحاء العالم منذ اختراعها قبل ثلاثمائة عام. ورغم أن حرية التعبير أصبحت مبدأ ديمقراطيا مركزيا، فإن أصولها وتطورها لا علاقة لها بالسعي النبيل إلى الحرية والحقيقة بقدر ارتباطها بالمصلحة الذاتية للأثرياء والجشعين والأقوياء. إن حرية التعبير، كما نعرفها، هي نتاج للسعي لتحقيق الربح، والتعطيل التكنولوجي، والنفاق العنصري والإمبريالي، والتناقضات التي ينطوي عليها الحفاظ على الانفتاح مع قمع الباطل. ولقرون عديدة، تأثر شكلها في كل مكان بالأحداث الدولية، وليس الوطنية فقط؛ ولم تكن متاحة في أي مكان على قدم المساواة للنساء، أو المستعمَرين، أو أولئك الموصومين بأنهم أدنى عنصريًا. إن رفض الابتذال حول التعديل الأول للدستور الأميركي وما يعادله على المستوى الدولي، وعدم ترك أي موقف إيديولوجي دون إزعاج، فإن كتاب "ما هي حرية التعبير؟" هو التاريخ المقلق للمثل الأعلى الذي نعتز به بقدر ما يساء فهمه.