قصةٌ تُحاكي رواية "نساء صغيرات" في الواقع، "أخوات ذوات نفوذ"، هي قصةٌ لم تُروَ من قبل لثلاث شقيقاتٍ استثنائياتٍ تحدّينَ توقعات العصر الفيكتوري ليتركنَ بصماتهنّ في التاريخ. تُضفي أندريا فريديريتشي روس روحًا جديدةً على قصص زينا، وآمي، وروز فاي الرائعة، وتُنسجُ رواياتهنّ في سيرةٍ عائليةٍ آسرة.
وُلدت الأخوات السبع من عائلة فاي في ظروف متواضعة كبنات لقسيس أسقفي وشاعرة، وقد تشكلت نشأتهن في بلدة صغيرة في فيرمونت بسبب الصعوبات المالية، وفرص التعليم النادرة، والفقدان المبكر لوالدتهن.
بينما سلكت شقيقاتهن مسارات تقليدية وساعدهن شقيقهن نورمان جميعاً، قامت زينا وآمي وروز برسم مساراتهن الخاصة بجرأة، ليصبحن رائدات في الموسيقى والكتابة والدفاع عن حقوق المرأة.
تخيلت زينا فاي بيرس حياة من الشراكة الفكرية مع زوجها، الفيلسوف تشارلز ساندرز بيرس، لتجد أحلامها محبطة بسبب التوقعات المنزلية.
لم تثنها الصعاب، فأصبحت كاتبة وناشطة نسوية محافظة، دافعت عن تحسين تعليم المرأة وقادت مبادرات رائدة في مجال التدبير المنزلي التعاوني. ورغم التحديات، أرست رؤية زينا لتمكين المرأة أساسًا لإصلاحات مستقبلية.
تابعت إيمي فاي، عازفة البيانو الموهوبة، دراساتها الموسيقية في الخارج، بما في ذلك تحت إشراف فرانز ليست. وقد جُمعت رسائلها إلى أهلها، المليئة بوصفٍ حيّ لتجاربها في أوروبا، في مذكراتٍ من تأليف زينا، ونُشرت لاحقًا وحظيت بإشادةٍ نقدية واسعة. وبصفتها عازفة بيانو حفلات، ومعلمة موسيقى، ومدافعة عن حقوق المرأة في الموسيقى، ألهمت إيمي أجيالًا من النساء لمتابعة شغفهن الفني.
برزت روز فاي توماس، التي كانت في البداية داعمة هادئة لأخواتها، كقوة هائلة بحد ذاتها، وأصبحت مؤسسة لجمعية مكافحة القسوة على الحيوانات.
من خلال استكشافها لحياة الأخوات فاي، تُسلط روس الضوء على الأدوار المتغيرة للمرأة خلال حقبة تحولية. فمن الدعوة إلى تعليم المرأة إلى النهوض بالفنون والإصلاح الاجتماعي، تُجسد زينا وآمي وروز الصمود والعزيمة اللذين تجاوزا القيود المفروضة في العصر الفيكتوري ونشاط العصر التقدمي. ستُلهم رحلاتهن الاستثنائية القراء لإعادة تصور إمكانيات إسهامات المرأة في التاريخ والثقافة.
