ربما كان جورج تمبلتون سترونج (1820-1875) أكثر المراقبين المدنيين دقةً لتجربة الحرب الأهلية في الشمال. تتكشف مذكراته، التي تتأرجح بين اليأس والابتهاج وتتخللها الأزمات والأحداث المتفجرة، مثل رواية تاريخية رائعة.
كان سترونغ متناغماً بشكل خاص مع المزاجات المتغيرة في الشمال، ومع ما أسماه "الكتلة الكبيرة من الأنانية والتفاهة والتحيز الذي لا يقهر واللامبالاة بالحياة الوطنية" التي أعاقت المجهود الحربي للاتحاد.
إن رواياته التي أدلى بها كشاهد عيان - سواء كانت عن أعمال الشغب المتعلقة بالتجنيد الإجباري عام 1863، أو المستشفيات الميدانية المكتظة بالجرحى، أو لقاءاته مع قادة مثل غرانت ولينكولن - تتميز بوضوحها الملحوظ وتفاصيلها الروائية.
وبينما تعتبر تأملات سترونغ حول الحرب والوضع السياسي قيّمة لأنها غالباً ما تعكس "نبض الرأي العام" في الشمال، كما كتب المؤرخ جيمس إم. ماكفرسون، فإنها تكشف أيضاً عن الذكاء الفريد لكاتب استثنائي تطورت آراؤه - وخاصة تجاه الرئيس لينكولن - على مدار الحرب.
تم اختيار هذه النسخة من مكتبة أمريكا بعناية وبدقة متناهية، وهي نسخة جديدة تمامًا من نص سترونغ، تحل محل النسخة السابقة الوحيدة التي نُشرت عام 1952 والتي نفدت طبعاتها منذ فترة طويلة.
